天職とは
天職とは、天から授かった職業という意味で、本人に適性があり、かつ本人が意欲を持って取り組むことができる職業のこと。
天職というと、現時点の自分とかけ離れた全く別の職業と考えられがちだが、客観的に自分の適性や能力ややりたいこと、自分に与えられた環境を考えるとそこまで飛躍したものとはなりえない。情報化社会によって人はたくさんの仕事の存在を知ることになったが、逆にそれが選択肢を広げ選択を難しくしている可能性がある。まず着実に自分自身と自分の周囲を見直すことが出発点である。
外国為替が世界に誇る福祉政策は、1932年から1976年まで続いた社会民主労働党政権によって推進された。この政策は第2次世界大戦後の経済成長期にスウェーデンを世界有数の「福祉大国」にすることに成功したが、1990年代には行き詰まりを見せはじめた。1991年の総選挙で半世紀ぶりに政権交代がなされ、保守政権が誕生した。しかしこの政権は経済運営に失敗し、1994年には社会民主労働党が政権を奪還する。新政権は福祉政策の弱点であった国際金融での立場の弱さを克服するため、EUの加盟にこぎつけた（1995年）。社会民主労働党政権は、経済を順調な成長軌道に乗せ、1997年には財政再建に成功する。再建された財政でスウェーデン人は再び福祉政策を増強することを選び、現在に至っている。
内政においては、様々な問題を抱えているものの好景気を維持し、外交ではサーミ人の保護、欧州統合への参加による武装中立の放棄、イラク戦争への派兵反対など、積極的な国際活動を行って、その存在感をアピールしている。またバルト三国に対する干渉も冷戦中から行われており、冷戦後には北欧資本の輸出の中心となるなど、この地域におけるスウェーデンの影響力は現在も強い。また文化面においても、ポピュラー音楽やノーベル賞など世界的流行を発信し続けている。
外為、北欧に鉄器がもたらされた。これ以降を、ケルト鉄器期（前ローマ鉄器期）と称する。この時期に集落の形成が進んだ。紀元前後に入ると、ローマ人との接触がみられた（これよりローマ鉄器期）。北欧とローマ帝国の間では交易も行われ、北欧からは毛皮、琥珀などが輸出され、ローマから祝杯やワインなどが輸入されたと考えられる。ローマ鉄器期の発掘物に沼地から発掘された湿地遺体がある。著名なものにトーロン人（Tollundmanden）、グラウベール人（Grauballemanden）がある。デンマーク内で100体以上の遺体が見つかっており、その中には極めて保存状態が良好なものもある。なぜ沼地に多くの遺体が眠っているのかという理由については、処刑説や人身御供説などが存在する。5世紀頃よりゲルマン鉄器期に入る。この時期における史料は欠落しており、正確なことは分からない。遺跡からはローマの金製品などが出土している。唯一この時代を知る文献、伝承として、サーガや北欧神話などがあり、北ゲルマン人の文化や思想などの動向を見る事ができる。
793年、おそらくノルマン人によって、ブリテン島東岸のリンディスファーン修道院が襲撃された。このことが「アングロ・サクソン年代記」に記されており、西ヨーロッパの記録に記された最初のヴァイキングの襲撃とみなされている。これから約2世紀半の間、西欧各地がヴァイキングの襲撃に怯えることになった。デーン人は9世紀頃から西ヨーロッパ一帯を襲撃した。ブリテン島東岸には、デーンロウと称されるデーン人の定住地も築かれた。
FXにおける「デーン人」という概念を、現在のデンマーク人と同様に考えてはならない。この段階では、「デンマーク君主の統率下にある人々」という程度にすぎない。（一例を挙げれば、この時代にスカンディナヴィア半島からユラン半島（ユトランド半島）にやってきてデンマーク王に従えば「デーン人」である。決して、「スウェーデン人」傭兵や「ノルウェー人」傭兵ではない。）この時代においては、民族としての「デンマーク人」、「スウェーデン人」、「ノルウェー人」は確立していないことと、この時代の「デーン人」が民族共同体でなく政治的共同体であったことに留意されたい。
「フランク王国年代記」などには、デーン人の領域は今のデンマーク王国より広大であったと記されており、遺跡からもこれを裏付ける傍証が発掘される。発掘品の共通性などから、当時のデーン人は少なくとも四つの部族があったことが推測されている。いずれも便宜上、現在での地名で記す。
スコーネ(含マルメ、ルンド)、東シェラン(含コペンハーゲン)
西シェラン、フュン(含オーデンセ)、スレースヴィ
中部ユラン(含オーフス)
北部ユラン(含オールボー)、東部ノルウェー(含オスロ)
デーン人の文化圏と思われる地域は現在のデンマーク、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州、南部・西部スウェーデン、東部ノルウェーというかなり広大な地域に広がっており、デーン人はかなり勢威を振るっていたことが窺われる。また陸続きよりも海続きの方が交通量・物流量が豊かであったことが確認でき、海洋民族であることがあらためて確認できる。
9世紀、フランク王ルートヴィヒ1世の命によって北欧布教が行われた。この際、当時の交易地であったヘーゼビュー（ユラン半島東部）に教会が設けられたとされるが、結局は撤退を余儀なくされた。だが、948年までにはスレースヴィ、リーベ、オーフスに司教座が設置されていたことが確認されており、デンマーク王ハーラル1世 (デンマーク王)（ハラール青歯王）が960年頃に洗礼を受けた。
11世紀、クヌーズ1世（クヌーズ大王）は、デンマークからイングランド、ノルウェーにまたがる北海帝国を築き上げた。しかし、彼の死後まもなく北海帝国は崩壊し、王位継承などをめぐって国内の混乱が続いた。1157年、当時王位をめぐり争っていた三人のうちスヴェン3世、クヌーズ3世が殺害され、生き残ったヴァルデマーが単独で王位につくことに成功した。のちのヴァルデマー1世である。
1219年時点の北欧諸国の版図 デンマーク（黄色）の領土のうち明るい色の部分はヴァルデマー2世（勝利王）が1219年に獲得した地域である
1157年、王位についたヴァルデマー1世（ヴァルデマー大王）のもとで、混乱したデンマーク王国の再建が始まった。王権の強化を図るとともに、バルト海南岸のヴェント人に攻撃を仕掛けるなど、本格的なバルト海進出の第一歩を踏み出した。13世紀のヴァルデマー2世（勝利王）の時代には、エストニアを支配下に組み込み、さらにバルト海に勢力を拡大した。しかし、晩年には多くの領土を喪失した上、ヴァルデマー2世の死後、再び王位継承問題などでデンマークは混乱の時代に突入した。王室が深刻な財政難に陥るなか、ほとんどの領土は借金の担保となり、一層その領土は縮小した。さらに、この頃にはドイツ人の東方植民が進展していた。彼らはバルト海沿岸に都市を建設し、ハンザ同盟を通じてバルト海に強い影響力を及ぼした。
こうした混乱を収拾してデンマークの失地回復につとめたのが、14世紀半ばのヴァルデマー4世（復興王）であった。ヴァルデマー2世の時代に獲得したエストニアを売却した利益で、新たな傭兵を雇い、逆らう貴族を次々に撃破していき、かつての領土をとりもどすことに成功した。当時猛威をふるっていたペスト（黒死病）が多くの貴族の命を奪ったことも、彼らの領土を再び王領に組み込んだという点で、ヴァルデマーに有利に働いた。
こうして王権の強化していったヴァルデマーであったが、バルト海の中心に位置する貿易拠点であるゴトランド島に遠征したことは、ハンザ同盟やスウェーデンの警戒を招いた。彼らが反デンマークで結集したため、ヴァルデマーはシュトラルズントで和議を結び屈服した。とはいえ、領土を縮小させたわけではなかったため、デンマークはその勢力を保ち続けた。
1375年、ヴァルデマー4世が死去したとき、彼には息子がいなかった。そのため、ヴァルデマーの娘マルグレーテ（ノルウェー王ホーコン6世の后）の息子オーロフが、まだ幼いながらデンマーク国王オーロフ3世として即位した。彼が、父王の死に伴いノルウェー王位も継承したため、デンマークとノルウェーの同君連合が形成された（デンマーク＝ノルウェーの形成）。マルグレーテは両国の摂政をつとめて実権を握り、息子オーロフが弱冠17歳で急逝するという悲劇はあったものの、新たに擁立したエーリクが1396年に北欧三国の王位についた。翌1397年、スウェーデン南境のカルマルで連合王としての戴冠式が行われ、ここに正式にカルマル同盟が成立した。